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Dans ce premier épisode du podcast Horizon d’Avenir, trois femmes d’influence partagent leur vision du développement de la Baie-James : René-Claude Baillargeon, directrice générale de Services Québec de la région Nord-du-Québec, Marie-Claude Brousseau, directrice générale de l’Administration régionale Baie-James, et Sonia Caron, animatrice du podcast et directrice du Centre de formation professionnelle de la Baie-James (CFPBJ). Cet article résume les moments clés de leur échange, où elles ont discuté, avec enthousiasme, des défis à relever et, surtout, des innombrables opportunités qu’offre ce territoire jeune, dynamique où l’histoire reste à poursuivre. Ce premier épisode n’est que le début d’une série de conversations inspirantes à venir dans le podcast Horizon d’Avenir. Vous pouvez écouter cet épisode sur les plateformes suivantes : BaladoQuebec, Apple Podcast et Spotify.
Bien que la Baie-James soit l’une des plus jeunes régions administratives du Québec, elle se distingue par une forte ambition à contribuer à bâtir une communauté solide et attractive. Toutefois, son développement est parsemé de nombreux défis uniques qui n’ont jamais été relevés ailleurs. Malgré son éloignement géographique des grands centres urbains et même de chacune de ses municipalités, la Baie-James continue de se réinventer et d’innover afin de trouver des réponses pour attirer et retenir de nouveaux résidents afin d’occuper et de dynamiser son territoire de façon durable.
Dans cette région qui a perdu 49% de sa population depuis 1981, la rétention de la jeunesse joue un rôle clé. Elle est perçue comme une ressource précieuse, capable d’insuffler une nouvelle énergie qui servira à rêver afin d’innover pour continuer de bâtir l’avenir. « Quand tout reste à faire, il n’y a aucune limite à ce qui peut être accompli », affirme Marie-Claude Brousseau, lors du podcast. Ce dynamisme se traduit par des actions concrètes et une volonté collective d’unir les efforts des institutions, des entreprises et des citoyens pour surmonter les défis avec créativité pour faire autrement.
L’un des principaux défis de la Baie-James est de ramener nos jeunes en région après leurs études, de retenir les travailleurs et d’attirer de nouvelles familles. Bien que le marché de l’emploi soit en pleine croissance, tout près d’un travailleur sur cinq, selon Mme Brousseau, opte pour le navettage plutôt que de s’établir et vivre au Nord ce qui entraîne des répercussions économiques locales et complique la dynamique d’une communauté soudée comme seules les petites régions isolées peuvent l’être.
Pour répondre à ces enjeux, le CFPBJ collabore étroitement avec les employeurs afin de former une main-d’œuvre en phase avec les besoins du marché du travail. « Notre mission, c’est de créer des programmes novateurs et adaptés qui motivent nos élèves, ces futurs travailleurs, à s’établir et à bâtir leur avenir ici », explique Sonia Caron.
En plus des nombreuses possibilités professionnelles, la région offre une qualité de vie exceptionnelle et unique. Ici, le temps retrouve sa juste valeur. La vie s’écoule sans embouteillages ni stress urbain, laissant plus de place aux loisirs, à la famille et au développement personnel. Les trajets courts libèrent du temps pour mieux profiter de ces moments privilégiés et pour se ressourcer pleinement dans les trésors naturels du territoire.
La beauté brute de la Baie-James inspire ses habitants chaque jour. Des rivières majestueuses aux aurores boréales fascinantes, en passant par les conifères qui veillent comme des gardiens sur le territoire, chaque élément raconte une histoire riche. Ce lien intime avec la nature nourrit un profond sentiment de fierté et d’appartenance, incitant les habitants à s’investir corps et âme pour en faire un endroit où il fait bon vivre.
L’un des projets phares de la région est Attraction Baie-James, une initiative visant à repositionner la région et à en promouvoir ses atouts uniques : un vaste territoire accueillant, une nature à couper le souffle et une communauté chaleureuse prête à accueillir de nouveaux arrivants.
« Nous avons construit cette initiative en collaboration avec les acteurs locaux, explique Marie-Claude Brousseau. Il s’agit non seulement de promouvoir la région, mais aussi de soutenir les entreprises dans leur recrutement et d’accompagner les familles pour qu’elles s’établissent durablement. »
Attraction Baie-James propose également des services aux employeurs et aux entrepreneurs, notamment en matière d’immigration et d’accompagnement dans le processus d’embauche. « L’objectif est de créer un environnement cohérent où chacun peut trouver sa place, développer ses passions et s’épanouir pleinement », ajoute-t-elle.
Les ambitions de la Baie-James vont bien au-delà du présent. « Dans vingt ans, nous voulons que la Baie-James soit une référence au Québec, reconnue autant pour sa qualité de vie que pour son dynamisme économique », affirme René-Claude Baillargeon.
Les leaders de la région espèrent que les jeunes générations choisiront de revenir après leurs études pour participer à la croissance de leur communauté. « La clé, c’est de bâtir un environnement où les familles peuvent s’épanouir, avec des infrastructures adaptées et un marché du travail dynamique », souligne Sonia Caron.
À travers des initiatives comme Attraction Baie-James ou par des partenariats avec le CFPBJ, la région avance avec détermination, résilience et courage. « Les défis sont nombreux, mais l’engagement collectif est tangible. Ici, nous sommes convaincus que rien n’est impossible lorsque nous unissons nos forces », déclare Mme Baillargeon.
La Baie-James n’est pas qu’une destination géographique ; elle incarne une véritable aventure humaine. Ceux qui choisissent de s’y installer découvrent rapidement que ce territoire offre bien plus que des paysages grandioses : il propose du temps, du sens à sa vie et au travail et une communauté soudée, prête à accueillir celles et ceux qui rêvent de bâtir un avenir commun.
Ce premier épisode a mis en lumière l’essence même de la Baie-James : une région unique qui allie ambition, créativité et solidarité. Au fil des prochains épisodes, d’autres voix inspirantes viendront enrichir cette conversation stratégique nécessaire sur l’avenir de la Baie-James, explorant encore davantage les rêves et les défis de cette région en plein essor.
La Baie-James, avec son potentiel infini, n’attend que ceux qui ont le courage de rêver grand et de bâtir un avenir à la hauteur de leurs ambitions.
Restez à l’affût pour découvrir les prochains épisodes!
